Статья «МЕТОД ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ СТОЛКНОВЕНИЯ МАЛЫХ АСТЕРОИДОВ С ЗЕМЛЕЙ, "Астрономический вестник. Исследования Солнечной системы"»

Взрыв 17-метрового астероида в атмосфере над Челябинском в России 15 февраля 2013 г. показал, что даже небольшие астероиды могут вызвать существенные повреждения. Наземные телескопы могут обнаружить меньшие, более безопасные объекты, такие как 2008 TC3 – 4-м астероид, открытый за 20 часов до того, как он взорвался над северо-востоком Судана (Jenniskens и др., 2009). 2008 TC3 остается единственным астероидом, открытым до падения на Землю, потому что он приближался к Земле с ночной стороны, где его наблюдали большие телескопы в рамках поиска околоземных объектов (Near Earth Object, NEO). Более крупный объект, взорвавшийся над Челябинском, приближался к Земле с дневной стороны по направлению, слишком близкому к направлению на Солнце, чтобы быть замеченным с Земли. Телескоп достаточного размера, помещенный на орбиту вокруг точки либрации L1 системы Солнце–Земля (SE-L1), сможет обнаруживать объекты, похожие на “челябинский” астероид, приближающиеся примерно вдоль линии, направленной на Солнце, с опережением около одних суток перед максимальным сближением с Землей. Такая система будет обладать астрометрической точностью, необходимой для определения времени и зоны падения NEO, траектория которого предполагает столкновение. Это обеспечит как минимум несколько часов (обычно 2–4 дня) для принятия защитных мер, в противоположность интервалу порядка двух минут между вспышкой и приходом ударной волны в Челябинске. Не менее важной причиной предупреждения о таких событиях, в том числе маломощных и безвредных, происходящих высоко в атмосфере с энергией атомной бомбы, является исключение ошибочной регистрации такого события как ядерной атаки, что может спровоцировать разрушительную ядерную войну. Проект использования космического телескопа, похожего на наблюдательный спутник в точке SE-L1, уже разработан компанией B612 Foundation и включает космический телескоп Sentinel на орбите, близкой к Венере, способный обнаружить почти все NEO размером от 140 м, в том числе с орбитами внутри земной, которые трудно найти с наземных телескопов (Lu и др., 2013). Для работы телескопа Sentinel на орбите вокруг SE-L1 на расстоянии 0.01 а. е. от Земли к Солнцу и обнаружения большинства астероидов крупнее 5 м, приближающихся со стороны Солнца, потребуются лишь незначительные изменения конструкции. Такой космический аппарат будет просматривать 165 кв. градусов неба вокруг Земли раз в час и находить астероиды, когда они обладают максимальной яркостью при приближении к Земле. Будут предприняты исследования методом Монте-Карло для определения доли астероидов размером не менее 5 м, приближающихся со стороны Солнца, которые могут быть обнаружены в такой миссии, и ожидаемого запаса времени предупреждения. Кроме того, будет проанализирован охват всех NEO, приближающихся к Земле, включая наблюдения с Земли и с недавно запущенного аппарата NEOSSat, который может заполнить пробелы между данными телескопа в SE-L1 и данными наземных обзоров. Многие крупные объекты размером до 50 м, как, например, объект, образовавший Аризонский кратер, не могут быть найдены современными обзорами NEO, но могут наблюдаться описанной возможной миссией, даже если они приближаются по направлению от Солнца. Мы должны быть лучше предупреждены о возможных случаях “грома среди ясного неба” в будущем.